SAN DIEGO, CALIF. - El movimiento nacional a favor de la reforma electoral Ranked Choice Voting (Votación por orden de preferencia) le faltó solo un voto en el cabildo de San Diego, para aparecer en la boleta de este noviembre. 

San Diego, la octava ciudad más grande del país está dividida en 9 distritos, cada distrito es representado por 1 regidor electo por votantes de ese distrito. Actualmente, el cabildo está compuesto por 6 demócratas, 2 republicanos y 1 independiente. La coalición de regidores que votaron a favor de esta reforma fue conformada por regidores de los dos partidos, incluyendo al único independiente del cabildo: Mark Kersey (Independiente), Barbara Bry (Demócrata), Monica Montgomery (Demócrata), y Chris Cate (Republicano).

“Enhorabuena a todos los miembros de esta coalición que se unieron a favor del cambio y a todos aquellos que alzaron la voz con el fin de tener mejores elecciones en San Diego. Su compromiso va a traer cambios,” dijo Rob Richie, CEO de FairVote. 

La reforma electoral contó con mucho apoyo el día del voto. Más de 50 residentes hablaron a la sala del cabildo, para pedirle a los regidores que pusieran la medida en la boleta y que dejaran a los votantes tener voz en el asunto. A pesar de que 9 de cada 10 de las personas que llamaron para dar su comentario lo hicieron a favor de “Top4RCV,” sucedió lo que ya se ha visto en otras partes del país, líderes de partidos y grupos de interés se unieron en contra de poner esta medida en la boleta y dejar que los residentes de San Diego fueran los que tomaran la decisión. 

Esta iniciativa fue presentada por una coalición poco usual ya que sus miembros se encuentran en diferente partes del espectro ideológico y es poco común trabajar juntos por una causa. La coalición incluye a League of Women Voters of San Diego, FairVote, RepresentUs, Take Back Our Republic, The Partnership for the Advancement of New Americans, Business for America, The People, Open Primaries, Community Advocates for a Just and Moral Governance, Indivisible, Independent Voter Project, entre otros.

A través del país “Top4RCV” se ha convertido en el tema en común entre personas que trabajan a favor de la reforma electoral no partidaria. Una iniciativa similar ya se ha propuesto en otros estados como Arkansas, y actualmente se encuentra en la boleta a nivel estatal en Alaska. 

Líderes de la reforma electoral a nivel local y nacional están decepcionados al haber quedado a un voto de tener esta propuesta en la boleta, sin embargo reconocen el logro de haber podido asegurar el apoyo de regidores a pesar de la influencia de líderes partidarios y grupos de interés. 

“De Maine a Alaska, el movimiento a favor de la reforma electoral Ranked Choice Voting ha tenido que enfrentar a la oposición conformada por los partidos dominantes de sus respectivas regiones. Se necesita mucho valor para que nuestros representantes voten a favor de esta reforma electoral, por eso aplaudo el valor de Mark Kersey, Barbara Bry, Monica Montgomery, y Chris Cate por poner primero el interés de sus comunidades y nuestra democracia,” dijo Cara Brown McCormick, “La realidad es que ver a representantes políticos negarle la oportunidad de votar por una reforma al electorado, es muestra de que ocupamos una reforma electoral que les de más, y mejor representación.

McCormick, quien estuvo al liderazgo de dos importantes campañas a favor de votación por orden de preferencia en Maine comentó sobre lo difícil que fue enfrentarse a líderes en la legislatura estatal, al gobernador, secretario de estado, y al procurador general, por fin pudieron tener éxito con esta propuesta hace dos años. 

Lori Thiel, presidenta de League of Women Voters of San Diego, vio este voto como una oportunidad desaprovechada.

“Estoy muy decepcionada de ver que el cabildo le arrancara la oportunidad de votar por esta propuesta al electorado de la ciudad de San Diego. Votación por orden de preferencia le da el poder al electorado y le da la elección al candidato con el apoyo de la mayor parte del electorado, esto hace ayuda a que los representantes sientan mayor responsabilidad de servir mejor al electorado. Se ha demostrado que el usar votación por orden de preferencia le da mejor oportunidad a mujeres y otras minorías a ser elegidos,” comentó Thiel. 

La directora ejecutiva de Community Advocates for Just and Moral Governance, Geneviéve Jones-Wright dijo, “Es desafortunado que el cabildo haya rechazado esta propuesta que traería más opciones y más votantes a nuestra elecciones generales. La medida habría resultado en más diversidad entre candidatos y mejor representación. Esta medida nos hubiera ayudado a crear una democracia más inclusiva.”

La coalición More Choice SD dice que esta reforma electoral es un antídoto para la división partidaria y el desorden que está envenenando a nuestro sistema político. “Top4RCV” ha logrado formar una coalición de costa a costa uniendo líderes a favor de reforma electoral no partidarios bajo el nombre de National Association of Nonpartisan Reformers. 

“Los profesionales en el sector político y los intereses especiales que financian la industria [política] son los que ganan al continuar dividiendo al electorado, especialmente cuando continúan empujando al electorado hacia dos extremos'', escribe la coalición. 

“Aunque la perversión de la política suele dar mucho de que hablar,  el daño que le hace a nuestro gobierno es innegable.”

“Top4RCV” hubiera expandido el sistema de voto no partidario al que ya estamos acostumbrados al avanzar cuatro candidatos a las elecciones generales en noviembre en lugar de dos, este método ya tiene record de crear un ambiente de campaña más saludable. 

Los candidatos que son elegidos bajo este sistema terminan siendo candidatos con apoyo de la mayoría del electorado. El resultado no se decide por pluralidad, esto es un incentivo para que las campañas traten de obtener el segundo o tercer lugar al momento en que los votantes llenen su boleta. Esto disminuye la posibilidad de que las campañas decidan tornarse negativas contra sus oponentes. 

“Confiamos en que este método de elección seguirá ganando apoyo a como gana popularidad entre el electorado. Esto es una piedra en el camino pero confiamos que pronto veremos esta propuesta ser aprobada por el cabildo, dándole más opciones al electorado,” dijo Francis Johnsons, presidente de Take Back Our Republic.